海伦托马斯（托马斯与小火车们）

海伦托马斯（托马斯与小火车们）

海伦·托马斯（1920年一2013年7月20日），是白宫记者团资格最老的成员，她从1961年开始担任美联社驻白宫记者起，一共向10任美国总统提过问，而且以问题尖锐著称。这位美国新闻界的大姐大保持着美国新闻史上很多项纪录。她是美国国家新闻协会的第一个女官员，白宫记者协会第一个女会员和第一任女会长，美国名流俱乐部第一个女会员，1972年作为惟一的女记者还随尼克松总统访问过中国。2013年7月20日早晨在华盛顿的家中去世，享年92岁。

在很长一段时间内，美国新闻界有条不成文的规定，女性记者只能报道与烹饪、时尚、妇女权益等有关的内容，与政治有关的严肃报道是男性记者的特权。海伦·托马斯打破了这个特权。“海伦是个真正的先锋、开拓者，打破了对女性新闻工作者的世俗障碍。”奥巴马总统如此称赞她，“她采访了自肯尼迪以来白宫的每一位总统，在这期间，她总是让每一位总统，包括我自己，时刻保持警惕。”

海伦·托马斯高中时代就立志要成为一名新闻记者，不过她入读的底特律韦恩大学（现在的韦恩州立大学）当时并没有新闻专业。在获得英语学士学位后，她来到了华盛顿特区，在《华盛顿每日新闻》打杂。在男性占主导的新闻编辑室里，她的工作主要是为记者、编辑们领取咖啡和甜甜圈。8个月后《华盛顿每日新闻》由于劳资纠纷大幅裁员，托马斯被解雇。1943年，她加入了合众国际社，为其无线电部门提供包括妇女报告、社会新闻、名人采访等方面的报道。这份工作一做就是12年。

1955年，托马斯终于获得采访美国司法部、卫生部以及国会山等政府机构的机会，她的新闻报道越来越深入。1959年，托马斯和美联社记者弗兰·列文、《华盛顿邮报》作家艾尔森·卡珀等几位资深女记者，在苏联领导人赫鲁晓夫来访时，通过努力获准进入全国新闻俱乐部的新闻午宴。赫鲁晓夫就是在这次午宴上，发出了“我们要埋葬你们”的警告。该俱乐部通过国务院的帮助，可以预约聆听世界各国领导人的发言，但在过去，即使工作突出的女记者都不允许进入。女记者们在1956年都只能待在阳台等地方，且不能参与提问。

托马斯通过她的抗争与努力，提升了女性在新闻行业的地位。1970年，合众国际社资深记者、普利策奖获得者梅里曼·史密斯自杀后，托马斯成为合众国际社驻白宫高级记者，是白宫记者团担任该职的首位女性，1974年成为该社驻白宫的总负责人。后来，她成为著名的格里迪朗俱乐部的首位女记者，也是白宫记者协会的首位女会长。

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