大脑植入物有助于完全锁定的人交流

Lou Gehrig 的疾病——肌萎缩侧索硬化症(ALS)——在其晚期形式中是一场噩梦，让患者无法通过任何方式表达他们的需求和愿望。

但欧洲研究人员表示，一种新的大脑植入物使一名 34 岁的闭锁 ALS 患者恢复了与家人和医生交流的能力。

两个植入德国患者大脑的微芯片植入物使他能够形成单词甚至完整的句子，只使用精神冲动。

首席研究员尼尔斯·比尔鲍默 (Niels Birbaumer) 说：“这表明，即使你完全瘫痪，没有任何眼球运动或其他肌肉进行交流，你也可以用大脑写句子。”他是德国图宾根大学医学心理学和行为神经生物学研究所所长。

Birbaumer 补充说，这种新的脑机接口将允许完全锁定的患者说出“他们想要的任何东西”。

研究作者在背景说明中说，该患者于 2015 年 8 月被诊断出患有快速进展的 ALS。

到 2015 年底，他已经失去了说话和走路的能力。第二年，他被安置在呼吸机上，因为他无法移动肌肉来呼吸。

起初，该男子可以使用眼动追踪设备进行交流，该设备利用他的眼球运动将单词和句子组合在一起。

“在 ALS 社区中，我们通常认为被锁定的人除了眼睛外无法移动身体，”ALS 协会首席任务官 Neil Thakur 说。“一些患有 ALS 的人非常擅长在眼睛注视机等辅助技术的帮助下使用他们的眼睛进行高水平的交流。”

到 2017 年 8 月，这位德国人甚至无法做到这一点，因为他失去了固定视线的能力。

该男子的家人允许在他的运动皮层(负责运动的大脑部分)内植入两个植入物，每个植入物都略大于十分之一平方英寸。每个植入物都有 64 个针状电极，用于检测神经信号。

这个人学会了通过告诉他的身体移动来产生大脑活动，即使它不再可以了。植入物接收大脑活动并将其作为“是/否”信号输入计算机。

一个拼写程序大声朗读字母表中的字母，然后这个人用他的脑电波选择特定的字母。

这个过程很慢——大约每分钟一封信——但让病人恢复了与周围人的一些交流。

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