鲸鲨的寿命有多长(鲸鲨寿命最长可达多少)

访客2023-10-03 12:39:4234

一只鲸鲨在尤卡坦半岛附近游弋。这些海洋巨兽的体重能达到23吨。摄影：BRIAN J. SKERRY, NAT GEO IMAGE COLLECTION

一项新研究发现，海洋中体型最大的鱼比我+们以为的更容易灭绝。

撰文：LIZ LANGLEY

海洋霸主鲸鲨，体长18米，身体上的白色斑点和条纹显得美丽大方；它们是海洋中体型最大、最具攻击性的鱼类。鲸鲨很受生态旅游者青睐，而且世界各地的温带海洋里都生活着鲸鲨，但事实上，关于这些庞然大物，我们知之甚少，包括它们的寿命。

最近，科学家对其他鲨鱼物种调查后，发现它们的寿命惊人：例如，格陵兰鲨可以活近300年，比地球上其他任何脊椎动物的寿命都长。

这些发现很大程度上要归功于确定鲨鱼年龄的先进方法，比如追踪鲨鱼骨骼中的碳14，这种罕见的放射性同位素是冷战时期炸弹爆炸的遗留物。与之前的方法相比，通过测量这种元素的含量，科学家可以更准确地得知鲨鱼的年龄，就像在鲸鲨椎骨上数树的年轮。不过每一圈代表多长时间一直是有争议。

学名：Rhincodon typus

类型：鱼类

食性：食肉动物

野外平均寿命：70年

体型：5.5至10米

体重：20.6吨

种群趋势：下降

IUCN红色名录状态：濒危物种

现在，研究负责人、澳大利亚海洋科学研究所的鱼类生物学家Mark Meekan告诉我们，研究人员利用放射性碳年代测定法判断出一份遗骸属于50岁的鲸鲨，这也是年龄最大的鲸鲨。

他还补充说：“这些庞大的鲨鱼可能会活到约100岁。”

Meekan说，这项研究发表于4月6日《海洋科学前沿》杂志，对于保护这些濒危物种有着重要意义。

长寿，意味着它们更容易受到种种威胁，比如合法与非法捕杀、海洋温度上升、船只碰撞等。

从1955年到1963年，包括美国在内，不少国家进行了原子弹测试，导致地球大气中自然存在的碳14含量增加了一倍。

多余的部分被海洋吸收，并进入食物链的各个角落，包括鲸鲨的软骨骨骼。

研究人员对比了特定年份海洋中的碳14含量与连续的椎骨生长骨节中的碳14含量，从而确定鲨鱼的年龄。

Meekan说：“基本上可以看出，椎骨中有一个时间标识。我们从那里统计了生长骨节的情况，它们似乎每年会增长。”

Meekan和同事从两份鲨鱼骨骼中提取了椎骨样本：一份来自2005年在中国台湾渔场合法捕获的鲨鱼，有35节；另一份是2012年在巴基斯坦搁浅的鲨鱼，有50节。

由于50岁的巴基斯坦鲨鱼只有10米长，而它们最大长度是其两倍，所以体型更大的鲨鱼一定比这两条年龄更大。

俄勒冈州立大学专门研究鲨鱼的科学家Taylor ChAPPle说：“这项研究非常重要，因为它排除了关于鲸鲨的年龄与生长模式的一些问题。”

环保主义者需要知道物种的生长速度，Chapple说，因为与繁殖速度快的物种相比，生长速度慢的那些更容易灭绝。根据国际自然保护联盟的数据，在过去超过75年里，鲸鲨的全球种群数量减少了一半以上。

他说，“真实动物的真实数据为我们提供了非常重要的信息，有助于我们更好地管控全球鲸鲨”，例如在捕捞其他动物时，尽量减少被误捕的鲸鲨数量。

鲸鲨不仅是海洋生态系统的重要组成部分，也支撑着生态旅游产业：游客在保持安全距离的前提下，观赏鲨鱼或潜水。但在一些地方，比如菲律宾奥斯洛布，观赏鲨鱼是一个有争议的活动，因为游客可以给鲨鱼喂食，或者和它们挨得很近。

“在很多发展中国家，尤其是东南亚国家，生态旅游让当地人走出了贫穷，”Meekan说。

“我们不仅对鲨鱼负责，也对那些社区负责，确保他们以后的生活。”

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