压力引发的睡眠可以帮助老鼠应对后来的焦虑

由于哺乳动物的睡眠是相似的，因此很可能在人类大脑中触发了相同的机制。揭示该机制可能会导致人为的方法来增强其效果，有助于治疗持续性压力障碍，如 PTSD。

我们经常想到压力让我们在晚上保持清醒，但某些压力实际上似乎会诱发睡眠。现在，由伦敦帝国理工学院和中国机构的研究人员领导的一项研究揭示了这种情况是如何在老鼠的大脑中发生的。

除了发现睡眠是如何被诱导的外，他们还报告说，老鼠所经历的睡眠似乎会降低第二天的焦虑水平。该发现今天发表在《科学》杂志上。

我们和所有哺乳动物都会经历两种主要的睡眠类型：快速眼动(快速眼动，我们倾向于做梦)和非快速眼动(NREM;更深、无梦的睡眠)。患有 PTSD 的人经历的 REM 睡眠较少，这有助于我们认为 REM 睡眠有助于我们处理困难的情绪和压力。

来自帝国理工学院生命科学系的首席研究员 Bill Wisden 教授说：“我们的研究结果增加了 REM 睡眠有助于我们应对压力的观点。然而，我们以前只知道 REM 睡眠减少的方式，例如一些抑制它的药物。

“现在，我们的研究揭示了一种诱导 REM 睡眠的机制，为药物或其他针对正确神经元并增强睡眠压力破坏能力的干预措施铺平了道路。”

研究人员在老鼠身上造成了一种称为“社会失败”的心理社会压力，它被用作人类欺凌的模拟。老鼠暴露在特别有攻击性的老鼠身上(没有身体伤害)，之后研究人员注意到它们血液中的“逃跑或战斗”激素升高，表明压力很大。

然后当老鼠睡觉时，研究人员跟踪它们的神经元(脑细胞)的活动。这揭示了一组特定的神经元，这些神经元检测并响应压力荷尔蒙水平，并在 NREM 和 REM 中诱导高睡眠。

这些神经元的活动，以及 NREM 和 REM 睡眠的水平，在大约五个小时的睡眠中保持高水平，在此期间，它们还向其他调节压力荷尔蒙的神经元发送信号，阻止它们释放更多。

因此，新发现的神经元不仅检测到压力并因此诱导睡眠，它们还引发了压力荷尔蒙的降低。

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