基因序列之外的信息是如何在植物精子中编码的

约翰英尼斯中心的新研究发现了一种机制，可以调整这些修改，改变遗传密码之外的信息代代相传的方式。

DNA 甲基化是这些表观遗传修饰的一个例子，当一个甲基或化学帽被添加到 DNA 时，就会发生，打开或关闭一个或多个基因。

随着生殖系(卵子和精子)细胞的发育，一些甲基标记被重置，影响传递给下一代的信息。

这个过程在植物繁殖过程中是如何运作的还不清楚。

发表在《科学》杂志上的这项激动人心的研究揭示了植物雄性生殖系中 DNA 甲基化重编程的分子机制。

在植物的雄性生殖部分(花药)内，将分裂产生精子(性母细胞)的细胞被滋养它们的细胞包围。这些护士细胞称为绒毡层细胞。

John Innes 中心的团队发现绒毡层细胞产生大量的小 RNA 分子，并观察到这是由一种称为 CLSY3 的蛋白质引起的，这种蛋白质特别存在于花药的绒毡层细胞中。这些小 RNA 被证明从绒毡层细胞移动到性母细胞中。在这里，他们向具有相同 DNA 代码的转座子(不稳定的遗传元件)添加了新的甲基标记。

“这一发现改变了我们对植物跨代表观遗传的看法。生殖系护士细胞产生的小 RNA 可以确定精子中的 DNA 甲基化组。这些小 RNA 在确定遗传性 DNA 甲基化组方面发挥的关键作用表明会聚功能进化植物和动物繁殖之间的关系，”通讯作者、约翰英尼斯中心小组组长冯晓琪博士说。

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