男性和女性田鼠中X染色体的数目变化

访客2023-11-01 18:16:0324

罗伊说：“这基本上是科学界最怪异的性染色体系统。”“没人下令。”但是他还是在服务。

这些染色体的所有者是爬行的田鼠，它是太平洋西北部原生的穴居啮齿类动物。自上世纪60年代以来，科学家就知道该物种具有一些奇特的基因：它们的X和Y染色体(在决定性别方面起着重要作用的DNA束)的数量与雄性和雌性哺乳动物的预期相去甚远。

罗伊(Roy)在旧金山州立研讨会上由特邀演讲者介绍时引起了罗伊的注意，他意识到现代技术可能能够为隐藏在田鼠DNA中的奥秘提供新的视角。在与合作者合作以解开田鼠的遗传史之后，据罗伊说，这导致了存在的序列中存在的最完整的哺乳动物基因组之一，这个故事才变得陌生。

研究小组发现X和Y染色体在啮齿动物过去的某个地方融合了，而雄性的X染色体开始看起来和表现得像Y染色体。雄性和雌性田鼠的X染色体数目也发生了变化，并且较小的DNA片段在它们之间交换。研究人员在《科学》杂志上发表了他们的研究结果。

这样的剧烈遗传变化极为罕见：在大约1.8亿年的时间里，基因决定哺乳动物性别的方式几乎保持不变。他说：“除了少数例外，哺乳动物很无聊。”“以前我们会以为这样的事情是不可能的。”

那么，这种毫不张扬的啮齿动物的基因是如何变得如此混乱的呢?这不是一个容易回答的问题，特别是因为进化注定会偶然地产生一些怪异。但是，罗伊(Roy)决心找出“为什么”。他怀疑该团队在田鼠的基因组中发现的东西就像是一场关于X和Y染色体之间的支配地位的进化战的后果。

罗伊说，如果没有与俄勒冈州鱼类和野生生物生物学家进行合作，这项研究不可能发生，俄勒冈州鱼类和野生生物生物学家的蠕虫田鼠样本正坐在实验室的冰箱中。当这两个小组开始谈论在互联网上发布的爬行田鼠DNA序列时，他还与俄克拉荷马州立大学的一个团队进行了合作-都意识到他们正在研究同一个问题。

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