科学家设计的细菌酶被认为可以秘密地抑制免疫反应

诸如此类的蓝图使药物设计人员能够在寻求开发新疗法以帮助我们赢得对抗抗生素耐药性的战争时发现细菌库中的潜在弱点。

这项由都柏林三一学院生物化学与免疫学学院和三一生物医学科学研究所 (TBSI) 的科学家领导的研究刚刚由领先的国际期刊Nature Communications 发表。

脂蛋白及其在细菌感染中的作用

脂蛋白在细菌细胞中具有多种功能。有些是生存所必需的，而有些则通过参与宿主的先天免疫反应而发挥重要作用。

负责构建脂蛋白的酶越来越多，包括最近发现的 Lit(脂蛋白分子内转酰基酶)，它产生一种特定的脂蛋白，“冷却免疫反应”——提高了 Lit 使细菌能够通过隐形在宿主中立足的可能性.

为了在分子水平上了解 Lit 的功能，Trinity 领导的团队刚刚从蜡状芽孢杆菌(一种在土壤和食物中发现的常见细菌)中生成了 Lit 非常重要的高分辨率晶体结构。

结合其他分析技术、分子动力学模拟和量子力学方法，该团队现在对其运作方式有了详细的了解。

Martin Caffrey 教授，名誉研究员(Trinity 和 TBSI)，是该研究的资深作者。在强调其重要性和潜在的社会影响时，他说：

“我们认为 Lit 很可能是一种毒力因子，对宿主对感染的免疫反应产生负面影响。因此，它很可能成为开发急需的抗生素的重要目标，抗药性不太可能发展。而且可以毫不夸张地说，抗生素耐药性对我们的社会构成了真正的、日益严重的威胁。

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